Armadura, kurab-a-kulang Maranao.

Lanao del Sur (Mindanao)
Asta y plata.
Siglos XVII-XVIII
Nº inv. 1639

Entre los grupos moros de Sur de las islas se utilizaba un elemento defensivo de claro origen español: las armaduras, que servían como protección de la parte superior del cuerpo. Este tipo de arma defensiva era exclusivo de estos grupos, ya que no se encontraba en el resto de Filipinas.

Fueron los artesanos nativos los que copiaron estas armaduras capturadas a los españoles, las hicieron con los materiales propios de su medio, como es el asta de carabao, y en los adornos de plata repujada recogían los motivos decorativos curvilíneos característicos del ukkil: volutas, hojas, enredaderas, etc., aunque los eslabones de cadenas son ya conocidos en las islas desde el siglo X.

Las primeras noticias que tenemos sobre su uso nos las ofrece la crónica del misionero Francisco Combés de 1667: “Los joloanos… están armados de pies a cabeza de forma tan impenetrable con casco, brazaletes, cota de malla, espinilleras…que nada podía atravesarles, a excepción de las armas de fuego, porque la mejor de las espadas o alfanje se doblaba”.

Máscara-traje.

Cubeo. Brasil y Colombia. Área amazónica.
Corteza de árbol y pigmentos naturales
S.XX
Nº Inv: 7977

Este grupo étnico, al igual que otros grupos asentados en terrenos selváticos cerca de la actual frontera entre Brasil y Colombia y pertenecientes a la misma o a otras familias lingüísticas, concede mucha importancia a sus creencias, lo que se traduce en gran cantidad de reuniones, en las que predomina la ingesta de chicha (bebida alcohólica de baja graduación obtenida por la fermentación del maíz) y la masticación de hojas de coca. Tienen ritos chamánicos relacionados con el jaguar, animal reverenciado por la mayoría de culturas prehispánicas.

Elaborado con una tela hecha de corteza del árbol llamado “tururi”, este traje presenta motivos decorativos pintados en negro, rojo y ocre, todos ellos con tintes de origen vegetal. No es muy común la policromía en este tipo de prendas, lo que resalta aún más la que presentamos aquí. Es utilizado por los hombres durante ceremonias fúnebres, explicándose la riqueza de su técnica y motivos decorativos por la importancia que tiene el culto a los antepasados en todas las sociedades tradicionales

Phur Bu

Nepal,
Bronce y turquesa,
Siglo XIX
Altura 71 cm
Nº inv: 8.220

Puñal ritual (phur bu) que responde al tipo de iconografía utilizado en el Budismo tibetano. Formado por diferentes segmentos, muestra en su parte central una vajra o cetro, en el extremo un cuchillo trifacetado que sale de la boca abierta de un monstruo acuático (makara),  y en la empuñadura tres cabezas coronadas de aspecto terrorífico.
Era utilizado por los monjes en determinadas ceremonias como la de marcar el centro del mandala, diagrama que simboliza los recintos sagrados del budismo.
Se relaciona también con ritos exorcistas, en los que se emplea para matar o conjurar a los demonios que son invocados con el recitado de mantras y la realización de mudras, a través de representaciones dibujadas en papel o modeladas en harina. El uso de estos puñales está reservado únicamente a los sacerdotes iniciados ya que de otro modo podría provocar grandes desgracias.

Los ejemplares de gran tamaño, como éste,  se utilizan casi exclusivamente para la adoración y se guardan en los templos donde se constituyen en depósito de todo el poder espiritual. Son símbolo también del gran Lama, con el que aniquila a todos los demonios.

Taburete.

Luba, R. D. del Congo,
Madera, 39 x 18,5 cm
s. XIX
Nº inv: 18.758

Estos asientos no son utilizados como tales, permanecen ocultos a la mirada de la gente excepto cuando los reyes y jefes luba los utilizan en su propósito de ensalzar un modelo de poder, de conducta refinada y de comunicación con el mundo de los espíritus.
Los asientos sirven para recordar quién es merecedor de gloria, considerándolos el centro donde se encuentran el jefe y su pueblo con los antepasados y con otros espíritus que guían los asuntos cotidianos.
Los soberanos, utilizan estos asientos en ceremonias solemnes como son los ritos de investidura y sin estos perderían su dignidad.

La pequeña figura femenina que sustenta con los brazos levantados el asiento hace referencia  al aspecto matrilineal donde la mujer luba juega un importante papel religioso y político en una sociedad marcadamente patrilineal. Las mujeres son quienes, todavía hoy, creen guardar los secretos de la realeza y por medio de las marcas de escarificación y de los peinados solemnes atraen la atención de los espíritus de los antepasados.